Verslag en reistips | Een actief weekend in Drenthe

Nu het zomerse weer eindelijk daar is, had ik wel zin in een kort weekendje weg in eigen land. We bedachten naar Drenthe te gaan en daar het Hunzedal, de Hondsrug en Nationaal Park Drentsche Aa te verkennen. Midden in de zomervakantie nog een leuk verblijf vinden is best een uitdaging. Eerst overwogen wij een hotelkamer in het gezellige Zuidlaren.

Uiteindelijk is het een rustig, klein vakantiehuisje in Odoorn geworden. Marcel kon op vrijdag iets eerder weg van zijn werk, zodat we eind van de middag arriveerden in Odoorn.

Zonsondergang bij Tusschenwater

Na het eten besloten we naar Tusschenwater in het prachtige Hunzedal te rijden. Dit relatief nieuwe natuurgebied ligt ten oosten van Zuidlaren. Het moerasgebied dient niet alleen voor drinkwaterwinning en waterberging, maar is ook het leefgebied voor talloze vogelsoorten, soms ook bijzondere vogelsoorten. Twee weken eerder zaten er bijvoorbeeld nog steltkluten.

Deze avond zagen wij vooral ganzen, zilverreigers, lepelaars, aalscholvers en nog meer algemene soorten.
We lopen wat op en neer langs het water en genieten uiteindelijk van een prachtige zonsondergang.

Kanoën over de Drentsche Aa

Voor de zaterdag had ik wat bijzonders gepland. Een kajaktocht van 14 kilometer over de Drentsche Aa, dwars door nationaal park Drentsche Aa. Na een tip belandde ik op de website van De Borg Recreatie in Schipborg. Daar kun je een kano huren en een tocht van 14 kilometer maken over de Drentsche Aa. Een paar dagen voor vertrek heb ik hen gemaild. Op zondag waren ze volgeboekt, maar op zaterdag hadden ze nog ruimte, dus gelijk gereserveerd.

Op vrijdagavond kreeg ik echter een e-mail dat Waterschap de bermen heeft gemaaid en nu was er circa 4 kilometer na de start een verstopping ontstaan door het maaisel. Pas op maandag gaat Waterschap dit weg halen. Enkele kanoërs op vrijdag zijn er nog doorheen gekomen, de meesten zijn terug geroeid naar het beginpunt. We mochten zelf beslissen of we het wilden proberen, of we wilden annuleren of de reservering verplaatsen. Natuurlijk willen wij het proberen! In het ergste geval peddelen we dezelfde weg terug.

We werden vriendelijk ontvangen in Schipborg en de man des huizes bracht de 2 kano’s (kajaks) naar de waterkant. We kregen een kanovergunning mee, want zonder vergunning mag je hier niet kanoën. Kanoën is sowieso in een beperkte periode toegestaan, met Hemelvaart, Pinksteren en van 1 juni tot 1 oktober.

Het is even balanceren om van de hoge waterkant in de kajak te komen en dan kunnen we op weg. We varen gelijk de stilte tegemoet. Hoge rietstengels sieren de waterkant, hier lijkt nog niet gemaaid te zijn. Overal zien we libellen vliegen en verder horen we alleen de vogels. Wat een rust.
De Drentsche Aa stroomt best aardig, want ook zonder te peddelen ga je vooruit. Af en toe komen we even langs de bewoonde wereld om vervolgens weer op te gaan in de stilte. En zo kronkelen we door het landschap van Nationaal Park Drentsche Aa.

En dan is daar de verstopping. Dat ziet er niet hoopvol uit, maar we gaan een poging wagen. Uitstappen en over land verder is hier helaas geen optie. Als tip kregen we mee om ons met de handen vooruit te duwen. We kiezen de linkerkant omdat daar het maaisel het minst dik oogt. Het lukt Marcel om een soort vaargeul te maken, maar we moeten ook deels over het maaisel heen, met de handen vooruit glijdend.

Het voelt net alsof je over land schuift. Uiteindelijk komen we toch vast te zitten. Nee dat gaat echt niet lukken en we moeten terug. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Met enige moeite weten we onszelf te bevrijden en besluiten op ons gemakje terug te peddelen, nog even genietend van de rust en het prachtige landschap.

De verstopping was natuurlijk onvoorzien. We hopen dan ook volgend jaar nog een keer terug te komen en om de gehele route te varen, want wat een prachtige ervaring is dit zeg!

Wandelroute Schipborg: Langs de Aa en door de Strubben (9,8 km)

Deze zaterdagmiddag hebben we nog tijd voor een wandelroute. Ik kijk even snel op de website eindjeomindrenthe.nl en vind een wandelroute hier in Schipborg: Langs de Aa en door de Strubben.

Bij Restaurant De Drentsche Aa parkeren we de auto en gaan op weg aan de hand van de online wandelkaart. Als eerste gaan we richting Siepelveen, een moerassig gebied met zandverstuiving aan de zuidzijde en wat heidevelden. Veel rode heidelibellen zien we hier aan de waterkant. Vervolgens komen we in een meer open gebied en aan de linkerzijde van ons kronkelt ergens de Drentsche Aa. Deze steken we uiteindelijk over en langs de bosrand komen we bij de hoofdweg uit en steken deze over.

Door het klaphek komen we in het prachtig bos- en heidegebied van de Strubben. Vrij snel komen we bij een afslag naar hunebed D7.

Wat is een hunebed?
“Een hunebed is een pre-historisch grafmonument dat is opgebouwd uit grote zwerfkeien. Het is gebouwd tussen 3400 en 3100 jaar voor Christus door mensen van de Trechterbekercultuur. De hunebedden zijn grafkamers, met wanden, een dak en een ingang. Oorspronkelijk lag over ieder hunebed een aarden heuvel waar alleen de grote “dekstenen” bovenuit staken. Die heuvels zijn in bijna alle gevallen verdwenen.

Er hebben in Drenthe, Groningen en Overijssel zeker 80 hunebedden gestaan. Vroegere generaties hebben om allerlei redenen hunebedden gedeeltelijk of geheel gesloopt. Daardoor zijn er nu nog maar 54 van deze graven over. Het zijn de oudste monumenten van Nederland.” (informatie op het informatiebord bij hunebed D7)
En ja, alle hunebedden zijn genummerd, voorafgegaan door een letter die de provincie aanduidt. G1 ligt dus in Groningen, D1 in Drenthe.

We gaan natuurlijk even kijken. Het is een grafmonument, dus we blijven op afstand, maken een paar foto’s en lezen het informatiebord.

Daarna vervolgen we onze weg door het natuurgebied waar de heide al volop in bloei staat. Via een woonwijk in Schipborg komen we weer in het buitengebied terecht en eindigen dan weer bij Restaurant De Drentsche Aa.

Fietsroute Nationaal Park Drentsche Aa – Hondsrug – Hunzedal (60 km)

Voor de zondag had ik fietsen gereserveerd. In het naastgelegen dorp Exloo kun je fietsen huren bij Fietspunt Exloo. Eventueel brengen ze de fietsen naar je vakantieadres, maar omdat we vanavond weer naar huis gaan, starten we in Exloo. Marcel heeft zelf een route in elkaar gezet van 60 kilometer.

Uitkijktoren Poolshoogte

Als eerste fietsen we naar het Westen door Boswachterij Odoorn. Hier stoppen we bij Uitkijktoren Poolshoogte. Deze uitkijktoren van 20 meter hoog staat op een heuvel die ooit diende als uitkijkheuvel om tijdig bosbranden te ontdekken. In 1968 is daar nog een brandtoren op gebouwd. In 1998 werd deze toren te gevaarlijk om te beklimmen en is er een uitkijktoren voor in de plaats gekomen.

Vanaf 2000 staat de huidige toren op de heuvel. Via een smal pad cirkel je omhoog tot aan de voet van de toren. En dan moet je nog een aantal trappen omhoog, het uitzicht is absoluut de moeite waard!

Schoonloo-Grolloo-Gieten

We vervolgen onze weg naar het Westen en in Boswachterij Schoonloo fietsen we Nationaal Park Drentsche Aa binnen. Bij een open gebied pauzeren we bij een picknickbankje. Helaas is het vandaag niet zo zonnig als ze voorspeld hebben, maar de temperatuur is aangenaam. Prima fietsweer.
Als we later door Boswachterij Grolloo fietsen, zien we een opvallend bord staan aan onze linkerhand. We zijn in de buurt van Radiotelescoop Westerbork en als we linksaf het gebied in zouden willen, dan moeten onze mobiele telefoons uit dus. Wij gaan echter rechtsaf door een natuurgebied met heide en moerassen.

Nadat we door Grolloo zijn gefietst, zien we een bord met daarop Natuurpark Grolloo staan. Via een smal paadje komen we bij een meer en een voormalig zandwingebied. Momenteel proberen ze het landschap zoveel mogelijk in zijn oorspronkelijke vorm terug te brengen. Een mooie plek om te lunchen!

Richting Gieten gaan we nu. Eerst komen we nog langs Natuurreservaat Het Andersch Diep, een beekdal in de bovenloop van de Drentsche Aa.

Even later bij de afslag richting Gieten: “Hé, een bord met een hunebed erop. Laten we even gaan kijken!” Het is hunebed D14. In één van de grotere stenen bovenop schijnen sporen van gaten te zitten. Deze zijn daar eeuwen geleden in geboord met het doel de steen in kleinere stukken te breken. In de Middeleeuwen werden deze stenen bijvoorbeeld gebruikt om kerken te bouwen, in de 18e eeuw om zeeweringen te verstevigen en in de 19e eeuw om wegen te verharden. Deze steen is uiteindelijk gespaard gebleven.

Over de Hondsrug

In het dorp Gieten bleek vandaag een braderie te zijn, dus we zijn even met de fiets aan de hand verder gegaan. En dan gaan we verder over de Hondsrug naar het Zuiden. We fietsen door Gasselte en Drouwen en belanden uiteindelijk bij nog meer hunebedden. Eerst een duo (D21 en D22), waaronder de kleinste hunebed. Niet veel verderop kwamen we langs nog een trio (D23-D24-D25). Wist je trouwens dat de grootste hunebed (D27) aan de noordoostzijde van Borger ligt, vlak bij het hunebedcentrum?

Na een korte stop rijden we aan op een sluis in het Voorste Diep. En de zon komt even door, yes! Volgens het informatiebord stond hier ooit de oudste watermolen van Nederland. In 1979 is hiervan de fundering gevonden. De watermolen stamt waarschijnlijk uit de 10e of 11e eeuw. Vandaag de dag is hier een sluis met een geweldig uitzicht over het water en het open landschap.

LOFAR

Na een stop in Buinen bij de oude Spoordok, fietsen we naar het LOFAR-gebied in het Hunzedal. Een bijzonder natuurgebied waar tevens de radioantennes van LOFAR liggen in het landschap. Wat LOFAR is, lees je hier.

Vooral Marcel vindt dit interessant, dus hij staat best een tijd bij de informatieborden. Ik ben vooral afgeleid door de vele ooievaars die in het veld staan. Ik tel er 44 plus nog eens 16 in de lucht. Door de bijzondere natuur bestaande uit kwelmoeras en natuurlijke graslanden zijn hier verder vele water- en broedvogels te vinden.

En dan is het tijd om de fiets in te leveren in Exloo en op huis aan te gaan. Het was een kort, maar echt heerlijk weekend. Absoluut voor herhaling vatbaar. Tot de volgende keer Drenthe! Lees hier meer artikelen over een actieve trip naar Drenthe.

---