Fotoverslag Mariëndal. Van bollen terug naar nollen.

Grenzend aan de Donkere Duinen, tussen de kleurrijke bollenvelden bevindt zich een prachtig natuur- en recreatie gebied: Mariendal. Tussen eind 2004 en begin 2006 werd hier landbouwgrond omgezet in natuur en uitgebreid met meer dan 50 hectare. Door het verwijderen van de voedselrijke bovenlaag werden twee doelen bereikt: de bodem werd voedselarmer waardoor meer planten een kans kregen te groeien en er ontstond plas-dras waar veel vogels op af komen.

De afgegraven grond werd gebruikt voor de ophoging van een nabijgelegen nieuwbouwwijk. Kort na de aanleg was hier nog maar weinig te zien. Nu zo’n 20 jaar later is het uitgestrekte gebied groener en trekt het verschillende soorten vogels aan.

Vanaf de weg, loop ik door het klaphek het struingebied in, over een dijkachtig paadje richting de grotere plas. De grond is her en der drassig vanwege recente regenval en kwelwater uit de hoger gelegen duinen. Voorbij de eerste bocht komen twee schimmen mij tegemoet rennen. Het blijken twee hazen te zijn die mij kennelijk ook niet op hun pad hadden verwacht.

Aan de rechterkant zie ik grote grazers met kalfjes op het veld staan. Ondanks de enorme afstand zijn ze op hun hoede.

Terwijl een lepelaar overvliegt loop ik verder door, een zijpad in. Het nadeel van struingebied is dat sommige paadjes doodlopen ;). Desalniettemin een mooi moment om even te genieten van de vogels die zich hier bij het water op houden waaronder gorzen, bergeenden, steltlopers, scholeksters,  rietzangers, ganzen en een groepje kluten.

Aan de oostkant, langs de fietsroute, staat een kijkscherm vanwaar je een prachtig uitzicht hebt. Een straaltje zon piept tussen de wolken door, en het licht schijnt mooi over het landschap hier.

TIP: Vanaf de uitkijktoren in de naastgelegen Helderse Valei heb je wijds uitzicht over het struingebied, zie je het duingebied liggen en tevens Fort Kijkduin, aangelegd door Napoleon.

Na een ronde over het veld besluit ik het duingebied in te lopen richting de Noordzee. Een wereld van verschil: van grasland naar duin en strand. Ook andere type vogels zijn hier te zien. Ik spot een opvallend vogeltje en het blijkt te gaan om de tapuit (deze staat op de rode lijst). Ik besluit het laatste stuk van deze mooie wandeling mooie wandeling terug te lopen over het strand.

Tip voor een middagje uit met het gezin: Fort Kijkduin met o.a. een aquarium, diverse doorgangen en wandelpaden