Op pad in het mysterieuze landschap van de veelzijdige Harz

De Harz is een mooie outdoor-bestemming in hartje Duitsland. Op ongeveer vier uur rijden van de grens waan je je in een divers en mysterieus landschap. De Harz is het noordelijkste middelgebergte van het land en beslaat delen van Saksen-Anhalt, Nedersaksen en Thüringen. Naast een mooie, ruige natuur, waar je heerlijk door kunt wandelen en fietsen, kent de Harz ook een rijke geschiedenis en een hoop activiteiten en bezienswaardigheden. Dit samen maakt de Harz tot een interessante bestemming voor jong en oud. 

Wandelen een avontuurlijk landschap

De Harz geldt als een van de meest populaire wandelgebieden van Duitsland. Wandelaars vinden hier maar liefs 8000 kilometer aan goed bewegwijzerde wandelroutes, met allemaal een eigen thema en een grote variatie in lengte en moeilijkheidsgraad. Het ruige landschap en de bezienswaardigheden onderweg zorgen ervoor dat wandelen door de Harz nooit saai wordt. 

De bekendste route is de 100 km lange Harzer Hexenstieg, die met zijn verschillende etappes en bezienswaardigheden voor iedereen en tijdens elk seizoen geschikt is. Het hoogtepunt van de regio is de Brocken, een ruim 1150 meter hoge berg waar verschillende wandelroutes, waaronder de Hexenstieg, naar de top lopen, zoals de Goethe-weg en Heinrich-Heine-Weg; twee Duitse geleerden die beide een grote fascinatie voor de Harz en in het bijzonder de Brocken hadden. 

Sportieve tochten op de fiets

Vanwege het ruige landschap is het gebied vooral voor actieve fietsers een paradijs; je kunt er fantastisch mountainbiken, maar ook recreatief fietsen door het Harzer hoogland behoort tot de mogelijkheden.  

Het Bodetal is een stuk natuur vol hellingen en rotsformaties, die ook wel het „ruigste rotslandschap ten noorden van de Alpen” wordt genoemd. Geen wonder dat dit stukje Harz de populairste mountainbikeregio van Noord-Duitsland is.  

Fietsers die van cultuur houden, kunnen hun hart ophalen met relatief rustige fietstochten in het noordelijke Harzgebergte. Hier vind je de vlakkere gebieden rondom Bad Harzburg, Ilsenburg en Wernigerode. Fietsen kunnen tochten maken door een lieflijk, licht heuvellandschap en de natuur van de Groene Band beleven; in de tijd van de Koude Oorlog liep de Groene Band als een ijzeren gordijn door het land en kon de natuur hier decennialang haar gang gaan.

Met als gevolg een ongerept natuurgebied met ruim duizend zeldzame, bedreigde dier- en plantensoorten. Met goed uitgezet netwerk van fietsroutes ontdek je deze bijzondere natuur en geschiedenis.

Rijke cultuur 

De Harz kent een rijke en boeiende geschiedenis kent. Naast de vele middeleeuwse kastelen en kloosters ontdek je hier veel bijzondere bezienswaardigheden die op de UNESCO werelderfgoedlijst staan. Dit cultureel werelderfgoed laat zich goed verbinden met de talrijke wandelroutes door de regio.  

Het stadje Quedlinburg staat in zijn geheel op de UNESCO werelderfgoedlijst; de stad is 1000 jaar oud en telt ruim 2000 vakwerkhuisjes, een sprookjesachtig decor en talloze steegjes waardoor je je als het ware in de Efteling waant. 

Ook de vakwerkstad Goslar behoort tot het UNESCO-erfgoed en is al decennialang een van de best bezochte stadjes van de Harz. Goslar heeft zijn rijkdom vooral te denken aan de mijnbouw, wat ook goed terug te zien is bij de Oberharzer Wasserwirtschaft, een monumentaal watersysteem waarvan het water ooit de mijnen van energie voorzag. Het gebied is nu vooral leuk voor wandelingen langs talrijke vijvers en waterlopen. 

Bij de nabijgelegen Rammelsbergmijnen kun je het museum bezoeken maar ook met een wangentje de mijn in. Maar liefs dertien verdiepingen ondergronds maak je kennis met het leven van een voormalige mijnwerker. 

Mooi in alle seizoenen

De Harz is een mooie bestemming in alle seizoenen. In het voorjaar en zomer zijn er veel wandelaars en gezinnen op pad en worden campings, attractieparken en zwembaden druk bezocht. In de herfstmaanden kleurt de Harz rood en oranje en is vooral het wandelen zeker de moeite waard. Onderweg zijn er gezellige stadjes, leuke musea en kastelen om even te pauzeren.

Ook zijn de koudere maanden ideaal voor het zogenaamde “Heilklimawandern” (wellnesswandelen) in de Harz. Je wandelt dan door de rustgevende en helende omgeving van en naar verschillende kuuroorden. Overdag wandelen, s avonds genieten van een heerlijk hotel met wellnessfaciliteiten. Heerlijk voor iedereen die behoefte heeft aan rust en bezinning. Wellnesswandelen kan in onder andere Bad Grund, Bad Sachsa en Hahnenklee. 

In de wintermaanden ligt er met een beetje geluk op verschillende plekken in de Harz een pak sneeuw. In verschillende regio’s kan er geskied worden. Ook zijn sneeuwwandelingen erg populair aan het worden; deze zijn op verschillende plekken uitgezet, bijvoorbeeld bij Bad Harzburg. Het is ook mogelijk om nabij Schierke een stuk van de besneeuwde Brocken te beklimmen. 

Daarnaast kun je vanaf eind november in de Harz genieten van de kerstsfeer; op wel 50 verschillende plekken vind je winter- en kerstmarkten vol lekkernijen, duizenden lichtjes en oude ambachten voor sfeervolle, historische decors.  

---